Due to the protected nature of these birds the rare sightings here are usually kept well-hidden even in the birding community. I was lucky enough to be tipped off by a local birder and managed to get a few beautiful shots. Such a lovely bird!

De Fryske Nasjonale Partij (FNP), een coalitiepartij in de provincie Friesland, heeft in een brief de Amerikaanse president Donald Trump tot de orde geroepen. Trump startte deze week de onderhandelingen met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin over het beëindigen van de oorlog in Oekraïne, maar dat doet hij voorlopig zonder Oekraïne zelf en ook zonder Europa.

De FNP zegt bezorgd te zijn over de geopolitieke situatie in de wereld en dan vooral in Europa. Door de historische band tussen Friesland en de Verenigde Staten, vindt fractievoorzitter Gerben van der Mei dat zijn partij zich hierover moet uitspreken. ,,Friesland was in 1782 zo’n beetje de eerste overheid die openlijk de Verenigde Staten als onafhankelijke republiek erkende. Zonder Fryslân geen Verenigde Staten van Amerika. Wij mogen hier dus wel iets van vinden’’, aldus Van der Mei.

De fractie heeft een brief gestuurd aan het Friese college van Gedeputeerde Staten, met het verzoek om de zorgen over te brengen aan het kabinet. ,,Ja, we trekken hiermee misschien wel een heel grote broek aan. Maar waarom moet je je altijd stil houden?” aldus Van der Mei.

,,Er worden nu zaken over ons beslist in plaats van mét ons. Dat geldt niet alleen voor ‘ons’ als Europa, maar ook voor Oekraïne. Toen de VS zich onafhankelijk verklaarden in de achttiende eeuw, was Friesland de eerste die dat erkende. Dit bracht een kettingreactie teweeg. Wie weet kan zoiets weer ontstaan. Het gaat nu op de Trump-manier, hij roept dat er een deal komt en ‘klaar is Kees’. Maar zo werkt het in de praktijk niet. We hopen dat onze brief een steuntje in de rug kan zijn voor de mensen die in Europa aan de touwtjes trekken.’’

Eurasian Eagle-owl, didn't discover it myself but I'm proud to say I was the first who twitched it lol. Second time I've seen one, and definitely a lot better than last time

It's not often that one shows in my own hometown, and definitely not in such a nicely visible spot. What a beauty!

Anything else I should check?