Según yo, las laptops siempre (o casi siempre) consumen menos electricidad.
A cambio pagas más por el mismo poder de cómputo y tienes menos opciones de expansión.
Un buen pc de escritorio te puede durar 10 años si se puede expandir. En cambio hay laptops a las que es casi imposible cambiar el teclado o la pantalla, y a los 2 años ya están pal pico.
Entonces, desde el punto de vista ambiental, es díficl decir qué opción es mejor que otra. Depende del equipo en particular, como lo uses y como le hagas mantenimiento.
Pero sólo considerando el consumo eléctrico: una laptop consume menos.
Btw, el tema del mantenimiento influye en cúantos años dura el equipo y cuánta electricidad consume.
Si vives con gatos o usas una laptop donde hay polvo, es importante abrirla y limpiarla de vez en cuando. Cambiar la ~~pastita llica~~ pasta térmica y eso.
Efectivamente dura menos y consume más electricidad, por los RPM de los ventiladores, si no fluye bien el aire y se sobrecalienta.
Edit: el otro trucazo es nunca usar la laptop directamente sobre la cama. Siempre sobre una mesita o algo. El aire fluye menos con el cubrecama y los ventiladores se comen todo el polvo que se acumula. El resultado: la batería se gasta más rápido, y la laptop hace de aspiradora de cama.